Derrière l’humour déjanté des Simpson se cache parfois une référence à l’histoire culturelle juive. C’est notamment le cas de l’épisode « Like Father, Like Clown », diffusé en 1991. On y découvre que Krusty le clown, célèbre personnage de télévision, est le fils d’un rabbin, Hyman Krustofsky. Son père désapprouve sa carrière d’humoriste, car il aurait préféré le voir perpétuer la tradition religieuse familiale.
Cette intrigue reprend un thème central du film The Jazz Singer, sorti en 1927. Ce film raconte l’histoire d’un jeune homme juif qui abandonne la voie religieuse souhaitée par son père pour devenir chanteur de jazz. Il illustre ainsi les tensions entre tradition, religion et assimilation dans la société américaine. En reprenant cette histoire, Les Simpson rendent hommage, de manière humoristique, à un récit fondateur du cinéma américain.
Derrière les blagues de Krusty se cache donc une réflexion sur l’identité juive, les conflits entre générations et la liberté de choisir sa propre voie. Une référence culturelle discrète, qui donne une profondeur inattendue à un dessin animé populaire.
