Jusqu’au 28 novembre 2021, le Musée historique juif d’Amsterdam accueille l’exposition Forget & Remember de Gil & Moti qui évoque le passé familial de ce duo d’artistes et l’héritage culturel de leur pays natal, Israël.
Gil Nader (1968, Rishon LeZion) et Moti Porat (1971, Savyon-Ganei Yehuda) se sont rencontrés durant leurs études à l’École des Beaux-Arts Bezalel, et ont terminé leur formation d’artistes au Piet Zwarte Instituut, école d’art et de design à Rotterdam où ils vivent depuis 1998. Le 21 juin 2001, ils se marient au balcon de l’hôtel de ville de Rotterdam et font de leur mariage une performance artistique et politique, The Gil & Moti Wedding Project, organisée quelques semaines après que le mariage de couples de même sexe soit devenu légal aux Pays-Bas (1 avril 2001). Les mariés passent leur « lune de miel » dans le hall central de l’hôtel de ville où pendant dix jours ils s’exposent aux visiteurs, installés dans un grand lit et entourés d’oeuvres d’art de leur création.
Le couple marié forme aussi le duo d’artistes Gil & Moti, qui le plus souvent vivent comme une seule entité. S’habillant de manière identique, ils sont toujours ensemble, partagent le même trousseau de clés, leur portefeuille et le téléphone. Plaçant leur vie quotidienne au centre de leur oeuvre ils en font une performance artistique. La vie privée, l’identité, l’individualité, la différence et le statut des minorités sociales sont les thèmes majeurs de leurs travaux engagés dans lesquels ils explorent la relation entre individus et groupes humains dans leurs rapports aux normes de la société. Immigrants juifs et homosexuels aux Pays-Bas, Gil & Moti sont eux-mêmes confrontés au quotidien à ces grands sujets de société. Plusieurs de leurs projets s’intéressent aux rapports entre leur identité juive et israélienne et celle des Arabes, au Moyen-Orient et en Europe. L’apparence singulière et presque identique du duo d’artistes, renforce les thèmes qu’ils explorent dans leurs œuvres et contribue à leur communication. La joie et l’humour qui animent leurs actions publiques suscitent la curiosité du public, favorisant les rencontres et conversations spontanées.
Dans Forget & Remember, Gil & Moti adoptent une approche autobiographique dont le père de Gil, Yitzhak, et la mère de Moti, Naomi, sont les protagonistes, accompagnés d’objets de leurs collections respectives, ingénieusement mis en scène. Des vidéos et un audioguide réalisées par le duo d’artistes plongent le visiteur dans les histoires et anecdotes associés aux objets de ces collections très différentes. Yitzhak collectionne des objets hétéroclites, des objets du quotidien, qu’il a utilisé lui-même ou trouvé en rue. La collection de Naomi se compose de peintures d’artistes israéliens célèbres de la période 1930-1970. Au-delà des souvenirs intimes, ces histoires et anecdotes évoquent la création difficile de l’État d’Israël et son développement, de 1948 à nos jours. Tous ces récits associés aux objets et œuvres d’art de ces collections familiales permettent à Gil & Moti de remonter le temps, d’évoquer leurs souvenirs d’enfance, leur éducation et celle de leurs parents… À travers ces fragments de mémoires intimes, ils évoquent l’histoire migratoire de leurs familles juives ainsi que toute la complexité de leur propre identité et de la société de leur pays natal, Israël. L’explosion de la pandémie et les confinements ont convaincu Gil & Moti de l’urgence de ce projet : Pendant la « distanciation sociale », nous avons réalisé que c’était peut-être la dernière chance de poser à nos parents encore en vie des questions que nous n’osions pas leur poser auparavant. C’est notre œuvre la plus personnelle et autobiographique à ce jour et elle n’aurait pu être réalisée à un autre moment. Jusqu’à présent Gil & Moti fondaient leur travail sur leurs similitudes et leur dualité. Forget & Remember, est une recherche de leurs différences. Ces garçons juifs ont tous deux grandi dans les années 70 et 80 en Israël, mais dans deux familles socialement très différentes comme en témoignent en début d’exposition, les maquettes de leurs demeures familiales. Gil vivait dans une maison de 37 m carrés avec son frère, sa sœur et ses parents. Moti son frère, ses deux sœurs et leurs parents habitaient une villa cossue, avec du personnel de maison.
Dans tous leurs projets Gil & Moti sont à la fois créateur et sujet. De même, ils sont très présents dans Forget & Remember. Figurés tout au long de l’exposition sous la forme d’ombres peintes, ils présentent de manière théâtrale les objets tirés des collections de Naomi et Yitzhak. Ces silhouettes fantomatiques évoquent les lacunes de la mémoire et les fantômes du passé familial, que les artistes semblent vouloir explorer, sondant ce dont leurs parents se souviennent, mais aussi ce qu’ils ont, volontairement ou non, oublié. Gil & Moti ont réalisé l’audioguide présentant toutes les histoires et anecdotes qui sont associées aux objets des collections parentales montrés dans l’exposition. Une série de vidéos documentent les conversations des artistes avec leurs parents. Une fois par mois, Gil & Moti tiennent une « consultation sans rendez-vous » au musée, recevant les visiteurs pour les entretenir des thèmes de l’exposition. Le duo d’artistes invite aussi le visiteur à apporter un objet tiré de son propre patrimoine pour faire partager les souvenirs qui entourent cet objet lié à leur propre histoire familiale. Tout visiteur peut ainsi s’intègrer lui aussi à l’exposition de Gil & Moti !
La galerie Pedrami à Anvers, représente Gil & Moti. Iranienne, Katayoun Pedrami a fondé il y a six ans cette galerie d’art contemporain assure la promotion d’artistes originaires du Moyen-Orient que rassemblent de mêmes désirs de paix fondés sur le dialogue culturel et artistique. La galeriste parle volontiers de ses origines familiales juives. Hostile au boycott et à toute importation du conflit israélo-palestinien dans notre pays, elle veut que l’art contemporain contribue à l’avènement d’une culture de paix et de liberté au Moyen-Orient. Proche du MAS (Museum aan de Stroom) dans le quartier du port, la galerie Pedrami expose aussi d’autres artistes juifs et israéliens tels Naomi Kaempfer, Wendy Krochmal et Eileen Süssholz dont le musée de la Maison d’Erasme à Anderlecht montrait récemment les étonnantes céramiques de « vanités ».
Roland Baumann
-Gil & Moti : http://www.gilandmoti.nl/
Voir la vidéo présentant The Gil & Moti Wedding Project : https://gilmoti.home.xs4all.nl/wedding_project.html
-Exposition Forget & Remember, jusqu’au 28 novembre 2021, Joods Historisch Museum – Joods Cultureel Kwartier (JCK), Nieuwe Amstelstraat 1, 1011 PL Amsterdam ; tous les jours 10-17h : jck.nl/gilmoti
-Galerie Pedrami, Verbindingsdok-Westkaai 10, 2000 Antwerpen; vendredi-dimanche 13-17h
https://www.pedramigallery.com